Die neue Xbox One ist optisch unspektakulär – und das mit voller Absicht.

Ende Februar hatte Sony eine Vorschau auf die PS4 gegeben – ohne dabei die Konsole selbst zu zeigen. Die Enthüllung des Hardware-Designs wird gerade dieser Tage in einem kurzen Teaservideo angepriesen. Microsoft dagegen ging heute gleich in die Vollen. Einzige Wermutstropfen: Der Verkaufspreis blieb ein Geheimnis und der Starttermin ist bislang nur “Ende des Jahres”, aber ansonsten sind die Eckdaten der Xbox One klar. Microsoft will seine Spielkonsole dabei noch mehr als bisher zur Entertainmentzentrale machen. Und dafür fahren sie nach eigener Darstellung Dinge auf, die “tatsächlich Raketentechnologie” seien.

Xbox One: Event und Pressefotos

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Das sind die technischen Daten der Konsole (anklicken zum Vergrößern):

Specs der Xbox One

Nach allem, was man daran erkennen kann, braucht sich die Konsole ihrer Innereien nicht zu schämen. Wie einige Mini-Videos zeigten, wird damit bei Spielen grafisch wieder ein Schippe draufgelegt. Beispiele dafür findet ihr in der Bildergalerie oben.

Ob man wiederum das Äußere der Xbox One mag, steht auf einem anderen Blatt. Ich vermute, dass darüber noch viel diskutiert werden wird. Denn von den teils spektakulären Fan-Phantasien ist sie meilenweit entfernt. Die Xbox One ist ein unauffälliges, schwarzes Gerät, das sich nahtlos ins heimische Entertainment-System einfügt. Und exakt das dürfte auch die Idee dahinter sein.

Denn der erste Teil der einstündigen Präsentation heute bestand aus den Features der Xbox jenseits der Spielkonsole. Auf der Bühne live vorgeführt wurde, wie man sie mit Sprachbefehlen, Handgesten und einem Smartphone als Steuergerät benutzt. Und vor allem: Das “One” im Namen steht als Symbol für “all in one”. Die neue Xbox soll Spiele, Musik, Internet, Skype und Fernsehen miteinander vereinen. Wie gezeigt wurde, lässt sich zwischen all dem mit minimaler Verzögerung hin- und herschalten, so als würde man das Fernsehprogramm wechseln. Per Sprachbefehl oder Geste wurde so vom Spiel zum Fernsehen, zur Musik und wieder zurück ins Spiel gewechselt. Inhalte lassen sich ganz im Windows-8-Style auch gleichzeitig anzeigen – beispielsweise ein Film links groß und rechts in einem Streifen eingeklinkt der Browser. Oder Live-TV und ein Skype-Gespräch. Jede Xbox wird dabei mit der nächsten Kinect-Generation ausgeliefert.

Nur angedeutet wurde interaktives Fernsehen. Microsoft hat offenbar Steven Spielberg gewonnen, um eine “Halo”-TV-Serie für die Xbox One zu produzieren.

Der neue Controller der Xbox One

Erste Vorschau auf Spiele für die Xbox One

Und natürlich: Spiele. Denen wurde dann in der zweiten Hälfte des Events entsprechend Zeit eingeräumt. Es gab einen Vorgeschmack auf “Call of Duty: Ghosts” und dabei wurden wenig überraschend vor allem die grafischen Unterschiede hervorgehoben und gezeigt, mit welchem Aufwand und hohen Detailgrad die Teams hier gearbeitet haben. Die Story des Spiels stammt aus der Feder von Stephen Gaghan – einem weiteren Hollywood-Import (“Syriana”, “Traffic”). EA Sports gab einen Vorgeschmack auf ihr Line-up und zudem wurde eine Kooperation mit der National Football League angekündigt – natürlich eine große Sache in den USA. 15 exklusive Spiele, davon 8 brandneue Franchises kündigte Microsoft Studios an. Viele weitere Ankündigungen soll es auf der Electronic Entertainment Expo (E3) nächsten Monat in Los Angeles geben. Die Kollegen von IGN habe eine Übersicht zu allen bislang bekannten Spielen. Die Xbox One wird bei alldem wohl nicht rückwärtskompatibel zur Xbox 360 sein.

Die Xbox One soll Ende des Jahres weltweit auf den Markt kommen. Genauer wurde das wie eingangs erwähnt noch nicht spezifiziert.

Fest für Grafikfans: detailliert bis hin zu den Narben auf der Schnauze.

Der Entwurf des Zipcycle

Gut 40 km legt der Designer Eric Birkhauser jeden Tag auf seinem Rad zurück, wenn er von seinem Zuhause ins Büro pendelt und zurück. Während dieser Fahrten hat er sich offenbar irgendwann die Frage gestellt, warum ein Fahrrad heute grundsätzlich noch fast genauso konstruiert wird wie vor 100 Jahren, während sich Autos enorm verändert haben. Könnte man Erkenntnisse aus der Aerodynamik und neue Materialien nicht mit einem neuen Designansatz kombinieren, um das Fahrrad effektiver und praktischer zu machen? Das soll Eric Birkhausers Entwurf leisten, den er auf den Namen Zipcycle getauft hat. Jetzt sucht er auf der Crowdfunding-Plattform Indiegogo nach Unterstützern, die an seine Idee glauben. Denn er braucht 18.000 US-Dollar, um einen funktionsfähigen Prototypen zu bauen.

Zipcycle

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Sofort fällt beim Zipcycle die Karosserie auf, die vor allem den Luftwiderstand reduzieren soll. Während ein heutiger Radler einen Luftwiderstandsbeiwert von 0,80 habe, könne er mit dem Zipcycle auf 0,14 sinken, erklärt der Designer. Dafür sorge nicht nur die Vollverkleidung, sondern auch die Position des Radlers, die eher dem eines Liegerads entspricht. Konkret würde diese Verringerung bedeuten, dass man 40 Prozent weniger Energie braucht, um eine Geschwindigkeit von 32 km/h beizubehalten. Im Schnitt sei ein radelnder Pendler mit etwa 20 km/h unterwegs. Mit dem Zipcycle ließe sich das auf 40 km/h verdoppeln, erklärt Eric Birkhauser auf der Indiegogo-Projektseite.

Neben der verbesserten Aerodynamik hat die Karosserie einen weiteren Vorteil: Unter dem Sitz hat Eric Birkhauser einen Stauraum vorgesehen. Zudem könnte er sich für künftige Entwürfe eine Vollverkleidung vorstellen, damit man gegen Wind und Wetter geschützt ist.

Bislang nur ein Entwurf im Computer

Bislang existiert das Zipcycle nur als Entwurf im Computer. Nun möchte der Designer einen Prototypen bauen, um die Idee weiter zu verfeinern und eine Vorlage für die spätere Produktion zu haben. So einen Prototypen in Handarbeit und als Einzelstück herstellen zu lassen, ist mit 18.000 US-Dollar aber alles andere als billig.

Ob sein Plan aufgeht, ist noch nicht klar. Es ist nur noch etwas über eine Woche Zeit, bis das Indiegogo-Projekt abläuft und bislang ist es weit vom Ziel entfernt. Auch wenn die Zielsumme nicht erreicht wird, geht das Geld übrigens an den Designer. Aber ob er dann seinen Traum aus der eigenen Tasche finanziert, bleibt offen.

Offen bleiben zugleich einige Fragen mit Blick auf die Projektseite. So ist nicht klar, wie bequem es wohl sein mag, mit dm Zipcycle zu fahren. Wie richtet man es eigentlich auf unterschiedliche Körpergrößen ein? Wie pumpt man die Räder auf? Und wo ist die Beleuchtung abgeblieben?

Das sind alles Fragen, mit denen sich Eric Birkhauser auseinandersetzen würde – wenn sich denn genug Unterstützer finden.

Indiegogo-Projektseite zum Zipcycle.

Gefunden bei Yanko Design.

Zipcycle im Video

Zu seiner Indiegogo-Kampagne hat Eric Birkhauser ein Video erstellt, das seine Idee visualisiert:

Nach wenigen Minuten aus der Packung und aufgebaut: der DJI Quadcopter Phantom

Mit der AR.Drone ist eine der ersten populären Flugdrohnen für den gemeinen Geek auf dem Markt: bezahlbar, einfach zu fliegen und mit jedem iPhone steuerbar. Das konnte die Industrie für Luftaufnahmen nicht auf sich sitzenlassen: Der Weltmarktführer (nach eigenen Angaben) für kleine Kamera-Luftfahrzeuge, DJI, hat mit dem Phantom sein Arsenal an Multicopter-Kameraträgern um ein preiswertes Amateur-Gerät ergänzt, das sich neben dem Preis durch kinderleichte Bedienung und ausgeklügelte Elektronik auszeichnen soll. Der Phantom ist praktisch aus der Schachtel heraus betriebsbereit. Und der Quadcopter ist für den Einsatz mit einer Gopro-Hero-Kamera vorbereitet – sogar die Kamerahalterung wird mitgeliefert.

DJI Phantom Quadcopter

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Kompakt und mit hilfreichen Features

Was den Phantom als Kamera-Quadcopter auszeichnet, ist seine kompakte und zugleich technisch umfassende Bauweise. Neben der Funkfernsteuerung enthält er nämlich auch einen elektronischen Kompass und vor allem einen GPS-Empfänger. Die beiden Geräte ermöglichen Flugmanöver, die dem Anfänger das Leben erleichtern.

Zum einen kann der Quadcopter dank GPS in der Luft absolut an Ort stehen bleiben: Er hält die Position selbständig, auch bei Wind driftet er nicht weg. Zum anderen hat die Flugdrohne eine Failsafe-Funktion für den Fall, dass der Fernsteuerungsempfang abbricht. Die Reichweite des Senders wird mit 300 Metern angegeben, tatsächlich dürfte sie auch ohne direkte Sichtverbindung über einen Kilometer betragen. Wenn die Drohne keinen RC-Empfang mehr hat, steigt sie auf 20 Meter Höhe und fliegt in direkter Linie zurück zu dem Ort, von dem sie gestartet ist. Sofern dazwischen nicht Hindernisse von mehr als 20 Metern Höhe liegen (höher als der Startpunkt, nehme ich mal an – das wird zu testen sein…), sollte man den Quadcopter also immer zurückbekommen, falls man ihn aus den Augen verloren hat – und das kann leicht passsieren.

Eine weitere interessante Funktion, die das GPS und die Elektronik des Quadcopters ermöglichen, ist die intelligente Orientierungs-Steuerung (IOC). RC-Flug- und Fahrzeuge verwirren nämlich Anfänger meist damit, dass die Steuerung, wenn man auf sich selbst zufliegt, gewissermassen “verkehrt” funktioniert. IOC schaltet die Steuerung um auf “relative Steuerbefehle”: Entweder relativ zum Startpunkt, sprich zum Piloten, oder relativ zum anfangs geflogenen Kurs. Wesentlichste Funktion dabei: Wenn man den Quad in der Distanz kaum mehr erkennen kann und deswegen auch nicht mehr sieht, in welche Richtung man fliegt, schaltet man um auf “Homelock” und zieht den Vorwärts-/Rückwärts-Steuerknüppel nach unten. Der Heli kommt wie an der Hundeleine zurück zum Piloten – mehr dazu in den folgenden Testberichten.

Auspacken und Zusammenbauen

Ordentlich verpackt: DJI Quadcopter Kameradrohne Phantom

Soviel technische Finesse konnten wir uns nicht entgehen lassen, zumal der kleine Quadcopter jetzt endlich auch in Europa und in der Schweiz verfügbar ist. Bei RC-Heli-Shop in der Schweiz bestellt  – und aufgrund der Testberichte auf YouTube gleich um einen Zusatzakku (20 bis 40 Euro, je nach Hersteller) ergänzt, lag das Paket zwei Tage später vor der Türe.

Auspacken ist, angesichts der zahllosen Unboxing-Videos auf YouTube, keine große Überraschung mehr. Sagen lässt sich, dass der Phantom ansprechend verpackt ist und die Ausstattung wenige Wünsche offen lässt.

Erster Eindruck: Alles wirkt sehr wertig und keinesfalls billig, sauber verarbeitet und auf den Gebrauch durch ungeübte Quadcopter-Piloten ausgerichtet. In der Schachtel finden sich der solide wirkende Rumpf des Quadcopters, acht Propeller (vier als Ersatz), zwei Landegestell-Beine und die Kamera-Halterung für die GoPro Hero 2 (mit einer besonders leichten Alu-Schraubbefestigung). Das ist alles, was es zusammenzuschrauben gilt, und der Job ist in ein paar Minuten erledigt.

Einzige Knacknuss: Die Propeller müssen unbedingt richtig montiert werden, weil es zwei links- und zwei rechtsdrehende Luftschrauben sind. Dank Markierungen auf den Propeller-Armen ist das aber kein Problem. In das Landegestell des Quadcopters müssen lediglich die Antenne für den Empfänger und der elektronische Kompass eingefädelt werden.

Lieferumfang: Alles dabei, bis auf…

In der Schachtel finden sich außerdem das Ladegerät für den LiPo-Akku inklusive Steckeraufsätzen für die ganze Welt. Dazu die äußerst robust gebaute und dennoch einfach wirkende 7-Kanal-Fernsteuerungskonsole, Ersatzschrauben und Kleber zur Verzierung des Fluggeräts – und zur Markierung seiner Front. Denn das Flugzeug ist weitgehend symmetrisch, und in der Luft ist vorne von hinten anhand der Form nicht mehr zu identifizieren – deswegen erweist sich später auch der IOC-Modus als hilfreich… Außerdem findet sich ein USB-Verlängerungskabel und ein kleiner Schraubenschlüssel, mit dem sich die Propeller des DJI-Phantom festziehen lassen.

Was in der Schachtel fehlt: ein Handbuch. Nichts, nicht einmal eine kleine Zusammenbau-Anleitung findet sich. Das ist auf den ersten Blick etwas eigenartig. Aber wer die auf der Schachtel aufgedruckte Website www.dji-innovations.com und dort die Support-Seite für den Phantom ansurft, findet unter “downloads” sämtliche Dokumente (leider nur in englischer Sprache) und vor allem ein rundes Dutzend Videos, welche alle einzelnen Schritte, vom Aufbau über technische Maßnahmen bis zum ersten Flug sowie fortgeschrittene Flüge erklärt. Leider sind auch die alle in Englisch: Wer der Sprache mächtig ist, ist gut bedient, wer nicht, hat ein Problem. Bei einem 500-Euro-Gerät ist das dann doch eher lästig.

Allerdings kann man beim Aufbau des Quadcopters eigentlich nichts falsch machen.

Netter Hinweis: “Bitte im Handbuch nachschauen.” Bloß ist keines dabei!

Checkliste vor dem Flug

Erst danach gibt es eine Reihe möglicher Fehlerquellen, die einen Erstflug zum Risiko machen. Hier deshalb die Checkliste auf Deutsch:

1. Standort: Ausreichend Platz (im Freien!), Sicht in alle Himmelsrichtungen gut (für den GPS-Empfang).
2. Rotorblätter-Kontrolle: Alle in Drehrichtung gemäß Markierung montiert?
3. Sender-Kontrolle: Linker Steuerknüppel unten Mitte, rechter Steuerknüppel Mitte, Schalter oben links (IOC, ab Werk noch ohne Funktion) oben, Schalter oben rechts (GPS-Flugmodus, halbfreier Modus) oben.
4. Sender einschalten (unbedingt vor dem Quadcopter!): Befindet sich der Hub-Steuerknüppel (links) nicht ganz unten, fängt die Fernsteuerungskonsole an zu piepen.
5. Rote Kontrolleuchte am Sender blinkt nicht mehr, sondern brennt konstant – Sender bereit.
6. Den Akku ins Akkufach des Quadcopters einschieben, Kabel verbinden, Kabel ins Gehäuse schieben und Fach schliessen.
7. Der Phantom meldet sich mit einer ansteigenden Tonfolge als betriebsbereit.
8. Die runde LED am Heck des Quadcopters blinkt in rot, gelb und grün. Das Gerät “wärmt auf”.
9. Kompass kalibrieren (dieser Schritt ist nicht bei jedem Flug nötig, aber durchaus ratsam und beim Erstflug unabdingbar): Rechten Schalter an der Fernsteuerung in rascher Folge zehnmal von oben nach unten und zurück schalten. Heck-LED sollte auf konstant gelb umschalten.
10. Den Quadcopter horizontal vor sich hinhalten und sich dann einmal um die eigene Achse drehen – LED wird kurz grün.
11. Den Quad mit der LED nach oben und den Propellern von sich weg um 90 Grad kippen und nochmals eine Drehung um die eigene Achse machen: LED wechselt zurück auf den Betriebsstatus (rotes Blinken: Kalibrierung  wiederholen).
12. Quadcopter an den Startplatz stellen und auf die LED achten.
13. Startbereit: grünes Blinken, eventuell gemischt mit drei, zwei oder einem roten Blinken. Die Zahl der roten Blinks zeigt die Zahl der erfassten Satelliten des GPS. Je mehr rote Blinklichter, desto weniger Satelliten sind erfasst worden. Fünf oder mehr sind wünschbar, also nicht starten, solange auf grün mehr als ein rotes Blinklicht folgt, im idealfall blinkt die Drohne nur noch grün.
14. Beide Steuerknüppel nach unten und zur Mitte – Motoren werden eingeschaltet.
15. Binnen fünf Sekunden starten, oder die Motoren stellen wieder ab.

Meine Erfahrungen mit diesem Prozedere und dem ersten Flug beschreibe ich in Teil zwei des Testberichts der DJI-Phantom Quadcopters.

Bunt, mit austauschbarem Cover: das erste Jolla-Phone

Geht es um den Verkauf, wird der an einen Späthippie erinnernde Jolla-CEO Marc Dillon im Video plötzlich ernst: “Ich bin so begeistert, euch das erste Phone mit Jolla OS vorzustellen. Aber damit es ein Erfolg wird, brauchen wir eure Hilfe.” Die Interessenten sollen zeigen, dass es einen Markt für Jolla gebe. Blogger werden gebeten, darüber zu schreiben, App-Entwickler und Designer werden aufgerufen, Apps und Designs für Sailfish OS zu entwerfen. Wer Interesse an dem Gerät habe, solle die Vorbestellkampagne unterstützen. Und das wichtigste von allem: “Jolla ist eine Bewegung”, so Dillon. “Tretet dem Stamm bei!”

Stamm? Bewegung? Moment mal. Auch Jolla ist ein Unternehmen mit Gewinnerzielungsabsicht. Das verwendete System Sailfish OS ist größtenteils Open Source. Trotz allem stellt sich die Frage nach den Vorteilen, die die Nutzer damit hätten. Und kann Jolla wirklich eine Bewegung auslösen?

Das erste Jolla-Phone

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Zumindest mit den jetzt verkündeten, ersten technischen Details des geplanten Smartphones braucht sich Jolla nicht zu verstecken:

• 4,5-Zoll-Display -> wirkt im Video recht handlich
• Dual-Core-Prozessor, der leider nicht genau benannt wird. Es dürften aber mindestens 2×1,0 GHz sein, was in etwa auf Augenhöhe mit Nokias Mittelklasse-Windows-Phones läge.
• 4G-Chip, also LTE. Noch lange nicht Standard für alle neuen Smartphones.
• 16 GB interner Speicher, was schon fast solider Durchschnitt ist. Dazu die Möglichkeit, den Speicher mit einer MicroSD-Karte zu erweitern.
• 8-Megapixel-Hauptkamera mit Autofokus -> aktueller Standard
• Ein austauschbarer Akku -> mittlerweile schon eher die Ausnahme als die Regel. Leider verrät Jolla noch nichts über die Kapazität.
• Außerdem soll Sailfish OS mit Android-Apps kompatibel sein.

Die jetzigen technischen Details lassen sich sehen und auch das Design des ersten Jolla-Phones wirkt auf mich alles andere als abschreckend. Der Preis scheint für die Hardware auf den ersten Blick in Ordnung zu gehen, wobei ich hier natürlich gerne noch viel mehr Details hätte, um eine abschließende Aussage zu treffen. Hier das Gerät auch noch einmal im Video mit Jolla-Mitgründer Marc Dillon:

Wesentlichster Unterschied zu anderen modernen Smartphones also: Man bekommt Sailfish OS. Ist das ein Vorteil? Wir hatten das System hier in der Vergangenheit bereits vorgestellt und konnten ihm einiges abgewinnen. Das Bedienkonzept, das vor allem auf Gesten basiert, wirkt frisch. Die Oberfläche ist durchaus etwas fürs Auge, der Umgang mit Multitasking mit Vorschau-Funktionen wirkt modern. Nutzerdaten lagern nicht bei einem Großkonzern wie Google, Apple oder Microsoft in der Cloud, sondern, nun ja, bei einem kleineren Unternehmen.

Aber Android-Kompatibiltät hin oder her: Ein großes Problem wird für Jolla die App-Frage sein. Schaut man sich an, wie stiefmütterlich beliebte Apps selbst für die bekannten Systeme der Branchenschwergewichte Microsoft und Blackberry herausgebracht werden, muss man sich fragen, welcher Entwickler auch noch für Jolla Ressourcen zur Verfügung stellt. Ja, wenn Android-Apps nativ in dem System laufen, tief integriert sind, auf alle Basisfunktionen zugreifen können und man sie ebenso leicht finden und installieren kann wie im Play Store, dann würde man mit einem Jolla-Phone nicht viel falsch machen.

Android-Apps sollen laufen, aber nicht nativ

Nach Erfahrungen mit dem Blackberry 10, wo ebenfalls damit geworben wird, dass Android-Apps dort laufen, bin ich allerdings vorsichtig geworden, was solche Versprechen angeht. Android-Apps laufen in Blackberry 10 in einer Art Sandbox. Optisch ist daran meist nichts auszusetzen, konzeptionell fehlen bei der Nutzung von Android-Apps allerdings einige native Funktionen wie der Zugriff auf Kontakte, Kalender oder Nachrichten. Abgesehen von Apps, die für die Blackberry World portiert wurden, gibt es für Android-Apps auf BB10 auch keinen Store. Man muss sie vielmehr mit Hilfe eines PCs über einen Sideload auf das Endgerät überspielen. Die Routine, einmal erprobt, funktioniert recht leicht, ist allerdings mit dem Komfort der Installation im Play Store auf Android-Geräten nicht zu vergleichen. Und bei Sailfish OS? Von Jolla heißt es dazu:

“Viele Android-Apps werden auf Jolla-Geräten unverändert laufen. Wenn ihr alle Vorteile des UIs und anderer Features des Sailfish OS nutzen wollt und eure Anwendungen schnell machen wollt, könnt ihr sie auf natives Qt/QML portieren.”

Das klingt nicht gerade so, als liefen Android-Apps auf Sailfish OS ohne Einschränkungen. Trifft das auch so ein, dann wäre Jolla kein Android 2, sondern nur ein weiteres System, dem viele native Apps fehlen. Bliebe zuletzt eine Antwort auf die Frage, was eigentlich so schlecht an Android sein soll, dass man unbedingt wechseln muss. Okay, die Datenkrake Google. Die allerdings präsentiert sich gerade beim Thema Android in den vergangenen Jahren sehr innovativ und rüstet das System stets mit neuen, attraktiven Funktionen aus. Allenfalls die Update-Problematik ist ein Manko. Da aber selbst die jüngeren Systeme Windows Phone und Blackberry 10 ihren Kunden hier inzwischen recht lange Wartezeiten zumuten, steht zu erwarten, dass fast kein System vor diesen Problemen gefeit ist. Je mehr Geräte ein Ökosystem hat, desto länger dauert es meist auch mit Updates. Jolla hat hier allenfalls einen Anfangsvorteil.

Arduino Robot auf der Maker Faire. (Bild: Make Magazine)

Noch wissen wir nicht, ob die Zombie-Apocalypse oder die Roboter-Herrschaft zuerst kommt, aber wer seinen Teil zum Aufstand der Maschinen beitragen will, kann sich am neuen Roboter-Selbstbaukit von Arduino versuchen. Hierzu haben sich die Arduino-Macher mit dem Team Complubot Robotics zusammengetan, das bereits vier Mal den Fußball-Robocup gewinnen konnte. Der Arduino Robot richtet sich dabei sowohl an Einsteiger als auch an Fortgeschrittene.

Arduino Robot

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Zum einen soll man durch das Selbaukit lernen, wie der Roboter aufgbaut ist. Zugleich können erfahrene Nutzer ihn um Funktionen erweitern – sowohl auf Seiten der Software, als auch auf Seiten der Hardware. Der Arduino Robot ist dabei komplett Open Source: Baupläne, Code und Dokumentation stehen frei zur Verfügung.

Technisch gesehen besteht er aus zwei Boards, jedes mit einem 16-MHz-Prozessor und 32 KB Flash-Speicher. Das unter Board ist für die Steuerung zuständig. Der Roboter ist kreisrund und erinnert an seine staubsaugenden Kollegen vom Schlage eines Roomba. Das obere Board verwaltet die Sensoren und teilt dem unteren Board letztlich mit, wo es als nächstes langfahren soll. Der Strom kommt von vier Akkus im Format AA. Beim Programmieren lässt sich der Arduino Robot per USB anschließen und mit Strom versorgen – das Antriebs-Board ist dann automatisch abgeschaltet.

Der Roboter ist bei alldem sehr kompakt: 19 cm Durchmesser und 10 cm Höhe.

Interessenten müssen sich allerdings noch ein wenig gedulden: Erst ab Juli soll der Arduino Robot verkauft werden. Auf der Maker Faire wurde er für umgerechnet rund 215 Euro angeboten. Es gibt allerdings keine offiziellen Informationen, ob das auch der spätere Verkaufspreis sein wird.

Weitere Infos auf der Website zum Arduino Robot.

Quellen: Geeky Gadgets, Make Magazine Blog, Engadget

Arduino Robot Unboxing

earHero In-Ohr-Kopfhörer (Quelle: earHero)

Manche Kopfhörer sind so auffällig gestaltet, dass man sie sofort bemerkt, andere – wie die earHero Pro – sollen eben gerade nicht auf den ersten Blick entdeckt werden.

earHero Pro sind als Kopfhörer für Sicherheitspersonal entwickelt worden. Klar, dass man besonderen Wert auf Diskretion legt. Und darauf, dass der Knopf im Ohr das Hören von Außengeräuschen nicht blockiert. Bei den earHero Pro liegt der Schwerpunkt natürlich auf der Kommunikation mit Kollegen, nicht auf Musikhören. Anders bei den earHero Sport.

Denn nicht nur Sicherheitspersonal ist darauf angewiesen, alle Außengeräusche mitzubekommen. Auch für Läufer und andere Sportler, die unterwegs Musik hören, ist es deutlich sicherer, wenn sie den Wagen hinter sich trotz des trainingsunterstützenden Soundtracks hören können.

Das folgende Video zeigt die Vorteile des earHero Pro anhand von Szenen die sich offensichtlich an Agentenfilme anlehnen.

Alles sehr geheimagentenmäßig und nicht unbedingt für die breite Masse der Nutzer gemacht. Ein Video für die earHero Sport gibt es leider noch nicht, dafür eines das zeigt, wie man die earHero Kopfhörer richtig einsetzt und wie sie dann im Ohr platziert sind.

Ich habe schon schon verschiedene In-Ohr-Kopfhörer getragen, kann mir aber nicht recht vorstellen, dass die earHero so klein sein sollen, dass sie den Ohrkanal nicht blockieren. Laut Hersteller soll man sogar mit den Kopfhörern im Ohr über einen anderen Telefonhörer ein Gespräch führen können.

Mehr Infos über die Kopfhörer, die Umgebungsgeräusche nicht aussperren, gibt es auf der Website von earHero. Sowohl die earHero Pro als auch die ear Hero Sport sind für 149 US-Dollar (116 Euro) erhältlich.

Gefunden bei Coolest Gadgets

Super Mario Lampe (Quelle: Etsy)

Bei Donkey Kong hieß er noch Jumpman, aber seit 1983 das Spiel Mario Bros. herauskam, kennen Gamer auf der ganzen Welt den kleinen Klempner als Mario. Zusammen mit seinem Bruder Luigi sucht er sich seinen Weg durch die Röhren der Kanalisation. Oder er dient als Zugschalter an der handgemachten Lampe von TRoweDesign.

Die ist stilgerecht aus eisernen Rohrleitungen zusammengeschraubt, der Lampenschirm besteht aus einem gebrauchten Glass-Isolator. Mario (nach Wunsch auch Yoshi, Luigi oder Toad) schwebt an einer Kette über der Öffnung eines zweiten Rohrs. Zieht man an dieser Kette, schaltet man damit das Licht an oder aus.

Mario Bros. Lampe

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Allzu viel Erleuchtung sollte man sich aber nicht von der Mario Bros. Lampe erhoffen. Der Hersteller empfiehlt Kerzenbirnen mit niedriger Wattzahl und liefert zwei 6-Watt-Birnen mit.

Der Fuß aus grün gestrichenem Holz verleiht der Mario Bros Lampe die nötige Standfestigkeit. Sie ist knapp 32 cm hoch und gut gut 31 cm breit, die Tiefe beträgt rund 14 cm. Jede Lampe wird nach der Bestellung individuell angefertigt und innerhalb von sieben bis zehn Tagen nach Zahlungseingang versandt.

Knapp 160 Euro muss man inklusive Versand für eine Lampe im Nintendo-Stil hinlegen. Mehr Informationen und Bestellmöglichkeiten findet ihr im Etsy-Shop von TRoweDesign

Gefunden bei Hi Consumption

Ist dieses Gerät von Hyundai ein Aktenvernichter oder ein Scanner? Warum eigentlich nicht beides? Bilder: Hersteller

Es wird soll noch kommen, das papierlose Büro. Im Gespräch ist es etwa so lange, wie es die E-Mail gibt. Doch es kam nicht, dafür kam noch mehr Papier und der Gedanke, das Papier für immer abzuschaffen, rückte in weite Ferne. In jüngster Zeit nimmt eine zweite Welle wieder Wind auf: Startups, viele davon aus Deutschland, sagen dem Papier erneut den Kampf an. Doch Doo sucht noch nach dem täglichen Use Case, Smarchive scheint für immer in der Erprobungsphase gefangen zu sein, ebenso wie fileee. Doctape hat sich längst ein anderes Geschäftsfeld gesucht und sich zum intelligenten Cloudspeicher gewandelt. Und noch immer sind wir das Papier nicht los.

Immerhin: Es gibt immer bessere Möglichkeiten, das, was an Papier noch kommt, zu digitalisieren. Wir haben viel gesehen und ausprobiert in den vergangenen Jahren: Natürlich Scan-Apps für das Smartphone und Mobile Scanner, die Einzug in die Elektronikmärkte gehalten haben. Sie kommen eigenständig daher, integriert in Tastaturen oder in Form eines Stiftes. Intelligente mobile Scanner wie Doxie oder Iriscan gehen noch einen Schritt weiter und speichern Eingescanntes direkt in der Cloud. Ein echtes Killergerät ginge einen Schritt weiter und würde noch eine Funktion integrieren: einen Aktenvernichter.

Scanner und Aktenvernichter. Optisch ähnlich.

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Neulich beim Aufräumen kam mir die Idee: Im Prinzip kann ich jetzt schon alle Dokumente in der Cloud speichern: Evernote, Doo, Reposito, um nur einige Möglichkeiten zu nennen. Besonders viel Spaß macht es mir mit bisherigen Möglichkeiten aber nicht: In Ermangelung eines echten Scanners verwende ich für die wenigen Male, in denen sich ein Scan nicht vermeiden lässt, eine App auf dem Smartphone. Das funktioniert auch erstaunlich gut, ist aber auch träge. Spaß macht das nicht. Spaß machen Wegschmeißen oder Dinge durch den Aktenvernichter zu jagen.

Und dann flatterte dieser Tage eine Pressemeldung von Hyundai mit obigem Beitragsbild in meinen Briefkasten: ein neuer mobiler Scanner mit WLAN, Cloud-Anschluss und intgriertem Micro-SD-Karten-Leser. Der Energy Scan sieht genauso aus wie der Aufsatz zu meinem Aktenvernichter, den ich vor einiger Zeit beim Discounter gekauft habe. Warum nur ist noch niemand auf die Idee gekommen, beide Gerätearten zu vereinen?

Software, die Dokumente für uns entschlüsselt

Man stelle sich das vor: Dokumente, die nicht für die Augen anderer bestimmt sind, werden durch den Aktenvernichter geschickt, davor kurz eingescannt und für uns in der Cloud oder auf dem heimischen Rechner gespeichert. Das würde bedeuten: sorglos in nur zwei Sekunden. Der deutsche Dienst Smarchive wirbt damit, dass er uns selbständig daran erinnern kann, wann eine Rechnung zu bezahlen ist. Das ließe sich doch wunderbar kombinieren.

Man stelle sich also das Szenario vor: Papierne Post wird beim Eingang gleich durch den Scanvernichter geschickt. Eine intelligente Software liest mit Hilfe von OCR für uns was drinsteht, zieht alle wichtigen Informationen und Termine dort heraus und informiert uns dann, wenn die Zeit gekommen ist. Oder direkt mit einer Push-Nachricht aufs Tablet: “Das Dokument, das du gerade ins Nirwana geschickt hast, war eine Vorladung vor Gericht wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses. Der Termin ist am 18. Juni. Willst du das Dokument jetzt lesen?”

Probleme am besten spielerisch lösen

Bekämen wir so unsere Schreibtische endlich papierfrei? Ich denke: zu einem großen Teil ja. Wegschmeißen befreit, gute Software kann uns helfen, uns besser zu organisieren. Das meiste, was in unserem Alltag an Papier herum fliegt, ist wirklich nicht derart wichtig, dass wir es in Papierform behalten müssten. Und wenn ein entsprechendes Gerät auch noch Spaß macht, lassen sich Alltagsprobleme spielerisch lösen.

Ein Scanschredder müsste beide Seiten gleichzeitig einscannen können, schnell und natürlich absolut zuverlässig arbeiten. Idealerweise wäre er für einen Preis um 100 Euro verfügbar, mit WLAN und der entsprechenden intelligenten Software ausgestattet. Dann kann ein solches Gerät ein großer Erfolg werden. Natürlich dürfen wir dabei unseren Kopf nicht ausschalten und nicht alles zerschreddern, was man uns schickt. “Das Dokument, das du gerade vernichtet hast, trug den Betreff ‘Bachelorzeugnis’. Deine Abschlussnote beträgt x,x. Möchtest du das Dokument jetzt löschen?”

Von Blaire Pascal bis zu Wozniak und Jobs: Historische Computer zu verkaufen (Bild: Breker Auktionen)

Das Versteigerungshaus Auction Team Breker, das sich auf antiquarische Technik und hochwertige Spielsachen spezialisiert hat, konnte letzten November einen Original Apple-I-Computer für 492.000 Euro versteigern. Nach diesem Erfolg hat Breker für den 25. Mai eine noch weit reichhaltigere Computersammlung zur Versteigerung angesetzt:

Natürlich ist auch diesmal ein weiterer Apple-I-Computer dabei, der auch im Video vorab angesehen werden kann – er bootet in Sekundenbruchteilen. Ganz im Gegensatz zur heute kaum noch bekannten Apple Lisa, dem Vorläufer des Macintosh: Trotz 1 MB RAM-Speicher – 1983 sensationell viel – und einer 5-MB-Festplatte war die Lisa I schrecklich langsam und nahm damit das typische Verhalten der ersten Windows-Computer vorweg. Kannte dafür bereits ein Herunterfahren auf Knopfdruck, wie im Vorführvideo zu sehen.

Weiterhin wird ein Altair 8800 im Angebot sein – der Rechner, der 1974 auf der Titelseite von Popular Electronics erschien, von Bill Gates und Paul Allen einen BASIC-Interpreter geschrieben bekam und damit das Heimcomputerzeitalter einläutete, obwohl es mit dem weniger bekannten Scelbi-8H ein Jahr vorher bereits ein ähnliches Gerät gegeben hatte – doch ausschließlich in Maschinensprache programmierbar. Auch dieser kann ersteigert werden.

Außerdem ein Busicom-141 PF. Ein druckender Tischrechner, der kaum jemand etwas sagen dürfte – doch zu seinem Betrieb wurde der Intel 4004 entwickelt, der erste universell programmierbare Mikroprozessor, der die Computertechnik revolutionierte und Personal Computer anstelle großer Schränke erst möglich machte.

Ein Nachbau der Pascaline, Blaire Pascals Rechenmaschine, komplettiert das Angebot an historischen Computern, das auch am Nachmittag vor der Auktion in Köln kostenlos besichtigt werden kann. Hinzu kommen jede Menge historischer Büromaschinen – Schreibmaschinen, Telefone und Kopiergeräte -, eine Enigma, einige Musikspielgeräte sowie hochkomplexe mechanische Spielsachen wie ein rauchender und Tee trinkender Mohr, ein mechanischer Zauberer und ein Märklin-Hauptbahnhof von 1905.

Besonders “greifbares” Display, farbenfroh: LG Optimus G. Bilder: neuerdings.com, LG

Worüber soll man eigentlich noch schreiben, wenn man heute ein Smartphone der gehobeneren Klasse mit Android im Test hat? Sehen sie sich nicht eh alle ähnlich und bieten mehr oder weniger das gleiche? Was das LG Optimus G angeht, habe ich selten ein solideres und doch unauffälliges Smartphone getestet. Optisch wirkt das Modell wie von der Stange und im Vergleich zu den auffälligen Konkurrenzmodellen wie dem HTC One, dem Blackberry Z10, dem iPhone 5, dem Nokia Lumia 920 oder selbst dem Google Nexus 4 aus eigenem Hause reichlich gesichtslos. Man könnte es aber auch anders ausdrücken: das Optimus G perfektioniert ein Design, das nahezu Standard geworden ist.

Denn das Gehäuse ist durchgehend gut verarbeitet. Die Hauptkamera, die aus dem Gehäuse ragt, ist mit einem Metallrahmen verstärkt. Bei vielen Smartphones ist eben das der Schwachpunkt und ein Magnet für Staub und Kratzer – dem Optimus G scheint das keine Probleme zu bereiten. Die SIM-Karten-Schublade links ist dezent ins Gehäuse eingelassen, der Micro-USB-Port an der Unterseite fällt nicht sonderlich auf. An den Lautsprechern setzt sich kaum Staub ab, das Display überzeugt mit Farbtiefe, Auflösung und Detailtreue. Der Gehäuse-Rücken aus Hartplastik wirkt stabil und kratzfest. Kurzum: LG hat bei der Verarbeitung alles richtig gemacht. Die Motorisierung spielt ebenfalls im oberen Drittel mit. Akzente will LG also vor allem durch die Software, ja, Software setzen.

LG Optimus G im Test

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In einer Welt, in der die Mittelklasse der Smartphones mittlerweile standardmäßig mit Dualcore daherkommt und die Spitzenklasse mit Quad- oder Octacore, verliert die Maschinerie ihren Stellenwert. Unter der Haube muss Power sein, so viel ist klar. Beim LG Optimus G sind es die vier Kerne eines Snapdragon S4 Pro à 1,5 GHz. Zusammen mit dem Grafikbeschleuniger läuft das in der Tat flüssig. Nichts anderes aber erwartet man in der Luxusklasse. (Dass die Musikwiedergabe auch bei Quadcores regelmäßig anhält, wenn man gleichzeitig die Kamera betätigt, ist eine seltsame Eigenart, die ich mittlerweile stillschweigend akzeptiert habe, weil sie jedes Quadcore-Gerät betrifft, das ich in den vergangenen zwei Jahren getestet habe. Das Optimus G bildet hier keine Ausnahme.)

Werbeversprechen und Realität: der Vergleich

Es kommt also mehr denn je auf die Feinheiten an. LG hat das Optimus G mit allerhand ausgestattet, was die Konkurrenz nicht zu bieten hat. Unser Vergleich mit den Werbeversprechen. LG:

“Das 11,9 cm große True HD IPS+ Display begeistert durch absolut gestochene Schärfe. Die brillante HD-Auflösung, die realistische Farbwiedergabe auf robustem – nahezu unsichtbarem – Gorilla Glass 2 faszinieren genauso wie die Zerogap Touch Technologie, bei der man das Gefühl hat, die Icons auf dem Display direkt mit dem Finger zu berühren.”

Kommt hin. Ob es das derzeit beste Display auf dem Markt ist, sei dahingestellt, aber das Display im Optimus G macht in der Tat Spaß. Auflösung und Farbtiefe überzeugen, die Icons scheinen direkt an der Oberfläche zu schwimmen. Kann sich sehen lassen. LG zur Optik:

“Der Look des LG E975 Optimus G besticht durch schlichte Vollkommenheit. Aber erst die patentierte Crystal Reflection Oberfläche macht es wirklich unverwechselbar: Je nach Blickwinkel und Lichteinfall schimmert das Backcover in unaufdringlicher Eleganz. Raffinierte Polarisationseffekte schaffen einen dezenten 3D-Effekt.”

Ich weiß nicht, wie es dem geneigten Leser geht, ich jedenfalls verbringe wenig Zeit mit der Rückseite eines Smartphones. Ist im Falle des Optimus G ganz hübsch geworden, 3D und Polarisationseffekte brauche ich hier aber eigentlich nicht. “Schlichte Vollkommenheit” ist ferner recht blumig ausgedrückt. Das Gehäuse ist, wie oben erwähnt, sehr solide verarbeitet, ansonsten aber recht gesichtslos. LG zur Kamera:

“Cheese Shutter macht ein Foto, wenn ein Sprachbefehl ausgesprochen wird.”

Witzige Funktion, die in der Tat funktioniert und es dem Anwender erspart, immer nach dem Auslösebutton zu fischen. Gut gelöst. LG weiter:

“TimeCatch Shot nimmt Fotos bereits kurz vor dem Auslösen auf und ermöglicht Ihnen, die Besten auszuwählen – und direkt zu speichern.”

Funktioniert leider nicht für die Frontkamera, wo die Funktion für Porträtfotos eigentlich ganz chic gewesen wäre. In der Praxis ist TimeCatch denn auch etwas lieblos umgesetzt. Die Kamera nimmt statt einem einfach fünf Bilder auf, die man sich später noch einmal anschauen und speichern oder verwerfen kann. Im aktuellen Blackberry Z10 ist diese Möglichkeit mit einer steuerbaren Zeitleiste viel eleganter gelöst.

QSlide-Apps: ein Hauch von Windows auf dem Display

Für die Frontkamera im Optimus G steht dafür die sonderbare Funktion “Beauty Shot” zur Verfügung, die einen sehr leichten Weichzeichnereffekt über das Bild legen kann. Im Ganzen wirken die Extra-Funktionen etwas zu aufgesetzt als wirklich notwendig. Dafür stehen standardmäßig HDR-, Serienbild- und Panoramamodus zur Verfügung. Während der Videoaufnahme, für die LG allerhand Schnickschnack wie große Gesichter anbietet, lassen sich wie selbstverständlich zeitgleich Fotos schießen. Alles in allem überzeugt die Kamera. LG zum Videoplayer:

“Dank der Quad-Core-Technologie kommen die nutzerfreundlichen Multimedia- Features völlig ruckelfrei und immer in bester Qualität zur Geltung: Mit Pinch-To-Zoom können Sie sogar live und direkt in den laufenden Film hineinzoomen.”

Ob das nun wirklich der Quadcore-Technologie geschuldet ist, sei einmal dahingestellt. Wie oben erwähnt: Gleichzeitig Musik hören und Fotos knippsen geht auch mit Quadcore nicht. Die Videowiedergabe gelang bei uns im Test allerdings wirklich ruckelfrei und auch das Pinch-To-Zoom funktionierte. LG weiter:

“Mit QSlide können ausgewählte Apps jederzeit in einem transparenten Popup auf den Bildschirm ein- und ausgeblendet werden – so bleibt alles stets im Überblick.”

Keine schlechte Idee, Umsetzung und Auswahl bislang allerdings noch begrenzt. Bislang lassen sich auf diese Weise nur die fünf Apps Browser, Notizen, Kalender, Rechner und Video einblenden. Alles Apps, für die sich das nur in wenigen Fällen lohnt. In der Praxis funktioniert das auch nicht immer vorbildlich: Das Video-QSlide-Fenster öffnet ohne Not auch immer gleichzeitig ein Auswahlfenster im Hintergrund, verdrängt also die jeweils geöffnete App. Startet man dann eine andere App oder wechselt zum Homescreen, bleibt das QSlide-Video im Vordergrund. Öffnet man im QSlide-Kalender zum Beispiel einen Wochentag, so öffnet sich zwangsweise doch die volle Kalender-App im Hintergrund. Die Umsetzung für QSlide ist also noch verbesserungsbedürftig, aber es ist ein Anfang. LG weiter:

“Mit dem intuitiven QuickMemo™ 2.0 können Sie Ihre Ideen schnell und einfach mit nur einem Tastendruck teilen.”

LGs Antwort auf die App Skitch. Eine clevere App, aber auch eben nur das.

Praxis: Das Optimus G schlägt sich gut

In der Praxis schlug sich das Optimus G gut. Der Akku mit 2.100 mAh hielt vor allem im Standby tagelang durch. Bei normaler Nutzung musste allerdings auch das Optimus G nach einem gewöhnlichen Arbeitstag abends wieder an die Steckdose. Empfang, Datenverbindung (mit LTE) und Sprachqualität waren im Test gut, Bilder und Videos von der erwartet hohen Qualität. Der interne Speicher mit 32 GB (davon 25 GB verfügbar) ist im Vergleich zur Konkurrenz fast schon üppig bemessen. Mir persönlich gefällt LGs eigene Oberfläche Optimus UI nicht sonderlich gut. Gerade bei den Notifications wird durch die QSlide-Icons viel Platz verschenkt. Aber das dürfte Geschmackssache sein.

Etwa zwei Monate nach dem Marktstart in Deutschland ist der Preis für das Optimus G in den meisten Online-Shops von (UVP) 600 Euro auf unter 470 Euro gefallen. Es ist damit derzeit deutlich günstiger als die vergleichbaren Konkurrenzmodelle Sony Xperia Z (ca. 540 Euro), Samsung Galaxy S4 (ca. 600) und HTC One (ca. 650). Ein fairer Preis für ein wirklich gutes Smartphone, bei dem eigentlich nur die Optik Geschmackssache ist – was sowohl das etwas langweilige Gehäuse als auch die Oberfläche Optimus UI betrifft. Highlights des Geräts sind die Kamera und das sowohl lichtstarke als auch farbenfrohe und kaum spiegelnde Display. Auf die Software-Extrafunktionen hätte zumindest ich allerdings getrost verzichten können.