Soundmaschinen helfen mit Klangkulissen beim Einschlafen. Ecotones von Asti kann dabei echten Lärm dynamisch mit künstlichem übertönen.

Spätestens seit Carrie in “Sex and the City” vor den krähenden Hähnen auf dem Nachbardach flieht und beim neuen Boyfriend Berger vom Froschgequake aus der Soundmaschine wachgehalten wird, wissen wir, dass es sowas gibt. Soundmaschinen. Zum Einschlafen. (Und was die Episode aus Sex and the City angeht: Wahrscheinlich bringe ich hier etwa fünf davon durcheinander.)

Jedenfalls scheint es Menschen zu geben, denen es nachts zu still sein kann und die deswegen einen beruhigenden Lärm brauchen – wie beispielsweise das ohrenbetäubende Gezirpe, Gefiepe, Gequake und Geschrei aus dem tropischen Urwald. Japaner und San Franziskaner haben es einfacher. Sie hören dank der Wohnungswände aus Pappe einfach die Nachbarn. Die quaken zwar selten, aber schreien tun sie bisweilen durchaus. Vor allem im Frühling. Oder im Streit.

Soundmaschinen also, das sind diese hochentwickelten Geräte, die nicht Musik abspielen – oh nein, das wäre viel zu trivial – sondern in 18Bit Geräusche samplen. Das heisst, die Frösche und das Affengeschrei stammen nicht von einer statischen Aufnahme, die wiederholt wird. Sonst könnte man sich ja an einzelne Schreie und die darauffolgenden Froschchöre gewöhnen. Es sind “Klanggeschichten”, die immer wieder aufs neue gemischt werden, aus vielen einzelenen, digital abgelegten Elementen.

Asti – Adaptive Sound Technologies Inc – setzt jetzt noch einen obendrauf. Ihre Soundmaschine Ecotones ist ein Wunder der Lärmtechnik. Sie misst beispielsweise nach jedem Standortwechsel zuerst die Raumakustik neu aus und passt ihren Grundklang daran an. Dazu braucht Ecotones ein Mikrofon.

Das dient aber noch einem viel raffinierteren Zweck. Denn Ecotones tönt nicht nur, es horcht auch permanent. Nicht auf sich selber, sondern auf die Umgebung – und reagiert darauf.

Nun, wir kennen das von den Schallschluck-Kopfhörern, die Lärm vernichten, in dem sie genau gesteuerten Gegenlärm loslassen. Das geht leider mit Lautsprechern schlecht, weil die Wellenüberlagerung eine genau bestimmte Distanz vom Zuhörer zu Lärmquelle und Soundmaschine bräuchte – ansonsten würde der gegenlärm womöglich den Krach verdoppeln statt auslöschen.

Ecotones reagiert also in einer Zehntelssekunde auf Lärm von aussen, indem es einen geeigneten Soundschnipsel sucht und den Aussenlärm kurzfristig übertönt. Wenn also draussen um drei Uhr früh der Müllwagen vorfährt, steigt das Meeresrauschen im Schlafzimmer dank Ecotones kurzfristig zum Tosenden Sturm an, bis der Müllwagen weg ist. Hundegebell aus der Nachbarschaft könnte demnach beim Tropensound mit genau getaktetem Froschgequake übertönt werden. Oder der Streit der Nachbarn durch Warnschreie der Brüllaffen.

Was mich an dem Lärmwürfel aber wirklich überrascht hat, ist das Sortiment der 12 “Soundgeschichten” (Hörproben auf der Asti-Website). Neben leichtem Meeresrauschen und heftiger Brandung, leisem Regen und entferntem Gewitter hats da auch “Relaxing Fan” drauf – das Brummen des Ventilators, der mich in den zwei heissen Sommernächten San Franciscos in den Wahnsinn treibt. Oder “Stadtlärm”.

Ich frage mich, mit welchen Sounds Ecotones bei der Auswahl “Stadtlärm” reagiert, wenn der Müllwagen vorfährt. Mit der Sirene eines Feuerwehrautos – oder mit einem Müllwagen?

Ecotones kostet 299 Dollar und ist vorerst in den USA bei Amazon.com erhältlich.

Asti, Herstellerin von Ecotones

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