Wir vergleichen Mag-Lite mit zwei Noname-LED-Taschenlampen: Energiesparen hängt bei diesen Geräten schließlich direkt mit dem Komfort zusammen.

Taschenlampen werden sehr gerne von Batterieherstellern angeboten - nichts frisst selbst die teuersten Batterien so schnell leer wie eine Taschenlampe mit Glühbirne.

Möglichst billige, schlechte Schalterkonstruktionen sind dabei behilflich, am beliebtesten sind irgendwelche dubiosen Dreh- oder Schiebeschalter, die sich “natürlich” von ganz alleine einschalten, zumindest ein bisschen, und so ganz unbemerkt die Batterie leernuckeln.

Das führt dann dazu, dass die Taschenlampe bei Stromausfall, wenn man sie braucht, prompt keinen Saft mehr hat - und mit etwas Glück ist die tiefentladene Batterie ausgelaufen und hat auch noch das Innenleben der Taschenlampe versaut. Das Gute daran (für den Batteriehersteller):

Wenn man nicht sehr gründlich putzt, werden die ätzenden Rückstände zu Kriechströmen führen und die neuen Batterien auch wieder entleeren.

Das zweite Problem: Glühlampen ziehen viel Strom und lassen schnell in der Helligkeit nach, wenn die Batterien nicht mehr mitspielen. Daher werden sie üblicherweise auf Überspannung ausgelegt: Eine Taschenlampe, die mit 4,5 V arbeitet, also drei Batteriezellen, enthält üblicherweise keine Glühlampe für 4,5 V Betriebsspannung, sondern eine für 3,8 V, 3,5 V oder gar 3,2 V.

Solange die Batterie ganz frisch ist, wird die Glühlampe hier also mit Überspannung fast bläulich leuchten - und daher nicht alt, wenn man besonders gute Batterien verwendet statt der einfachen Standard-Zink-Kohle-Zellen.

LEDs sind wesentlich effizienter als Glühlampen, so man sie mit der richtigen Beschaltung betreibt. Billige LED-Taschenlampen benutzen drei eher kleine Batterien und füttern mit dieser direkt eine Handvoll weißer LED. Auf diese Art wird der Strom begrenzt, doch ist dies eigentlich die falsche Art, LEDs zu versorgen: Sie müssen mit einem definierten Strom betrieben werden, nicht direkt aus Batterien. Die Folge ist ähnlich wie bei der Taschenlampe mit Glühlampe: Die eigentlich 100.000 Stunden haltenden LEDs sind schnell kaputt und mit nicht mehr ganz vollen Batterien auch nicht hell.

Die besseren Taschenlampen benutzen stattdessen eine Regelelektronik, kommen daher mit zwei dafür größeren Batterien aus, was im Betrieb wesentlich günstiger ist.

Der andere Unterschied: Es gibt LED-Taschenlampen, die ähnlich den LED-Lampen für die Wohnung aus vielen kleinen LEDs zusammengesetzt sind, und solche, die eine Hochleistungs-LED verwenden. Als Taschenlampe, die nachts weit leuchten soll, ist nur letztere Konstruktion geeignet, erstere taugt nur zum Lesen unter der Bettdecke oder Leuchten im Zelt beim Camping.

Da es mittlerweile LED-Taschenlampen mit bis zu 5 Watt starken LEDs gibt - was 20 Watt Glühlampen entspräche und somit schon mehr einem Autoscheinwerfer als einer Taschenlampe - können sie auch mit den stärksten Mag-Lites in der Leuchtkraft mithalten. Lediglich der Fokus ist bei LED-Taschenlampen üblicherweise nicht verstellbar.

Allerdings gibt es auch für einige Mag-Lites inzwischen LED-Ausführungen oder LED-Nachrüstsätze. Diese konnten wir allerdings nicht testen, weil der deutsche Importeur Hintz auf E-Mails nicht reagierte, auch keine Fragen beantwortete, und am Telefon nur um eine erneute E-Mail bat, um die dann auch wieder nicht zu beantworten.

Wie im Foto zu sehen ist, können die 3W- und 5W-LED-Taschenlampen, die bei Pearl für knapp 20 bzw. 30 Euro zu haben sind, durchaus mit der um einiges größeren Mag-Lite 3D mithalten - sowohl in Leuchtstärke als auch (im Foto natürlich nicht zu erkennen, sondern bei Nacht ausprobiert) in Sachen Fokus. Nur die LED-Taschenlampe mit 12 LEDs für knapp 10 Euro ist wenig empfehlenswert: Sie hat die erwähnten Nachteile, insbesondere des unzuverlässigen Dreh-Wackel-Schalters, und hatte daher ihre Batterien pünktlich zum Foto tiefentladen …