Apple TV Take 2 im Test Zweiter Anlauf
Als Apples “Hobby” hatte Steve Jobs die Settopbox Apple TV bisher bezeichnet. Mit der gerade erschienenen, rundumerneuerten Softwareversion soll sich das gründlich ändern. Wir testen den “Apple TV Take 2″ und sagen, ob man das Kästchen jetzt ernst nehmen sollte.
Bisher war die schmucke Multimedia-Box aus dem Hause Apple (bei neuerdings.com getestet nach Erscheinen im Juli 2007) nicht viel mehr als eine Verlängerung von iTunes ins Wohnzimmer. Auf dem Computer heruntergeladene Inhalte, seien es Musikstücke, Podcasts, Filme oder Videos, liessen sich drahtlos auf den Apple TV kopieren und dort auf dem Fernseher bzw. der Stereoanlage wiedergeben. Das war zwar nett, komfortabel und problemlos, aber angesichts des Preise von immerhin 299 Euro auch nicht der wahnsinnige Renner. Dementsprechend hielten sich die Apple-TV-Verkäufe ziemlich in Grenzen.
Das soll nun ganz anders werden, wenn es nach dem Willen von Apple geht: Die gerade erschienene neue Softwareversion “Take 2″ ist nicht einfach eine marginale Verbesserung, sondern macht aus dem Apple TV eigentlich ein ganz neues Gerät mit völlig neuen Funktionalitäten.
Für bisherige bisherige Besitzer eines Apple TV ist der Update gratis, die Aktualisierung ist in ein paar Minuten erledigt. Seltsam ist allerdings die hohe Zahl von Reboots, die dafür nötig ist, aber ganz offensichtlich bleibt im Apple TV kein Stein auf dem anderen. Trotzdem werden alle bisherigen Konfigurationseinstellungen ordnungsgemäss übernommen, kein manueller Eingriff war beim Update je nötig.
Das hervorstechendste Merkmal der neuen Softwareversion ist wohl, dass der Apple TV jetzt völlig unabhängig von einem Computer benutzt werden kann. Einen iTunes-Account braucht man zwar noch, aber ansonsten funktioniert das Kästchen jetzt auch ganz freischwebend. Damit beseitigt Apple einen der wichtigsten Mängel der bisherigen Lösung, denn die ständige Synchronisiererei mit dem PC oder Mac konnte schon mal nervig werden, zumal der Apple TV in der Grundausstattung nur eine 40 GB-Harddisk bietet, auf die nicht allzuviel Inhalt passt. Vor allem: am Computer einen Download starten zu müssen, wenn man sich ein Video eigentlich auf dem Apple TV anschauen wollte, war schon ziemlich umständlich. So mancher gemütliche Filmabend konnte so erst eine halbe Stunde später anfangen als geplant, weil man erst auf den Download und die abgeschlossene Synchronisierung warten musste.
Mit der neuen Version funktioniert das nun ganz anders. Bequem vom Wohnzimmersofa aus kann man sich mit der kleinen Apple-Fernbedienung aussuchen, was man sich als nächstes anschauen will. Ob Podcast, Musikvideo, Fernsehserie oder Kinofilm, man braucht nicht lange auf einen Download zu warten, sondern kann praktisch sofort die gewünschte Show geniessen. Die Inhalte werden direkt von Apples Serverfarm zum Apple TV gestreamt, ohne Umweg über den PC.
Voraussetzung ist natürlich eine ausreichend schnelle Internet-Leitung, aber Besitzer einer zeitgemässen Breitbandverbindung sollten keine Probleme haben. Der Apple TV verbindet sich wahlweise per Kabel oder drahtlos mit dem Internet. Im Hintergrund speichert das Kästchen die Inhalte auf der eingebauten Festplatte (die es wahlweise mit 40 oder 160 GB gibt), so dass auch bei Leistungs-Schluckauf der Fernsehgenuss nicht gestört wird.
Bei der Bedienung ist ein neuer Minimalismus eingekehrt: Statt dem bisherigen, aufwendig animierten Menüsystem gibt es nun eine spartanische, zweispaltige Auswahlliste. Das sieht weniger nett aus, ist aber deutlich übersichtlicher. 3D-Effekte kriegt man auch so noch genug zu sehen, denn die Vorschaubilder zu den gewählten Inhalten schweben CoverFlow-ähnlich durchs Bild. Im Gegensatz zu den grauenvollen Settopboxen, die man von Kabelfernsehbetreibern aufgedrückt kriegt, fragt man sich beim Apple TV nie, wo denn ein bestimmter Menüpunkt sein könnte. Alles ist schön logisch und übersichtlich aufgebaut.
Das Hauptmenü zeigt gleich auf einen Blick, was man sich vom Apple TV inhaltlich erwarten darf: Filme, Fernsehserien, Musik, Podcasts, Fotos und Youtube. Reichlich Auswahl also.
Eine der grossen Ankündigungen der letzten Steve-Jobs-Keynote an der Macworld war die Tatsache, dass Apple per iTunes nun Filme zum Mieten anbietet, und dieses Feature ist nun auch direkt im Apple TV eingebaut. Im Moment gibt es in Europa leider noch keine Mietfilme, aber diese Möglichkeit soll bald kommen. Glücklicherweise konnte Apple sämtliche grossen Filmstudios als Inhaltslieferanten gewinnen, und die Preise pro Film bewegen sich in etwa im Bereich dessen, was man auch einer Videothek bezahlen würde: in den USA 2 bis 5 Dollar pro Stück.
Mieten geht sehr einfach: Man sucht sich in einem recht reichhaltigen, wenn auch noch nicht überwältigenden Angebot den gewünschten Film aus, schaut sich bei Bedarf einen Trailer an und drückt dann auf “Rent”. Ab da hat man 30 Tage Zeit, um den Film zu beginnen, und danach 24 Stunden, um ihn sich vollständig reinzuziehen. Das ist zwar nicht so flexibel, wie man es sich vielleicht wünschen würde, aber in der Praxis kaum störend. Normalerweise will man ja kaum den Konsum eines Kinofilms über mehrere Tage verteilen.
Die Filme beginnen mit der Wiedergabe sofort, nur Werke in HD-Qualität brauchen ein paar Minuten Pufferzeit, da die Datenmenge grösser ist. Qualitätsmässig sind die in Normalauflösung angebotenen Filme etwa so gut wie DVDs, diejenigen in HD-Qualität (720p) aber erheblich besser. Sogar Ton in Dolby 5.1 steht zur Verfügung. Eine Blu-ray-Disc schlagen diese Downloadfilme qualitativ zwar nicht ganz, aber sie sind deutlich besser als das, was man als “HD” von den Kabelgesellschaften angedreht kriegt (einen direkten Vergleich gibt es hier bei iLounge). Wer nicht gerade einen riesigen, 1080p-fähigen HD-Fernseher hat, dürfte in der Praxis kaum Unterschiede zu einer Blu-ray-Disc sehen.
Fernsehserien - bis jetzt ebenfalls erst in Amerika verfügbar - werden weiterhin nur zum Kauf angeboten, und da wirkt der amerikanische Preis von zwei Dollar pro Folge schon etwas satt. Immerhin, wer eine Folge seiner Lieblingsserie verpasst hat, wird das wohl trotzdem zahlen. Und wer sich gar ganze Staffeln reinziehen will, kann sich einen Saisonpass für den ungefähr gleichen Preis kaufen, den sonst die DVD-Boxen von Fernsehserien kosten. Allerdings sind diese Serienteile wie auch die anderen bei Apple gekauften Inhalte mit DRM kopiergeschützt, so dass man an das Apple-Ökosystem von iTunes, iPod und Apple TV zur Wiedergabe gebunden ist.
Im Bereich Musik steht im Prinzip das ganze iTunes-Angebot auf dem Apple TV zur Verfügung. Hier zeigt sich als sehr praktisches Feature, dass man Titel (und auch Musikvideos) auf dem Apple TV kaufen kann, die dann automatisch in die iTunes-Sammlung auf dem PC oder Mac rübersynchronisiert werden. So hat man wirklich ein nahtloses Multimedia-Erlebnis, egal, welches Userinterface man wählt. Und es ist nett, dass man abends bequem vor dem Fernseher rumlümmeln und neue Musik entdecken kann.
Besonders auf ihre Kosten kommen die Fans von Audio- und Videopodcasts. Das ganze auf iTunes verfügbare Angebot lässt sich auch vom Apple TV aus aufrufen. Suchen ist natürlich etwas mühsamer als auf dem PC, aber dafür kann man sich sehr einfach Bookmarks für seine Lieblingspodcasts setzen. Auf diese Weise werden insbesondere Videopodcasts wirklich zum Genuss, denn Rocketboom, Tiki Bar oder das Onion News Networks sind gleich nochmal so schön, wenn man sie sich bequem auf der Wohnzimmercouch reinziehen kann.
Umständlich und lästig ist allerdings, dass sich die Podcasts-Abos auf dem Apple TV nicht automatisch zu iTunes übertragen. Ausserdem wird nicht automatisch angezeigt, auf welchen Podcast eine neue Folge zur Verfügung steht. Ein bisschen unfertig wirkt diese Funktion also schon noch.
Bei den Fotos ist neu eine Integration mit .Mac und Flickr dazugekommen. Wie bisher kann man aber auch seine Fotosammlung vom PC oder Mac zum Apple TV synchronisieren. Die Flickr-Funktion ist schön gelöst: Man kann sich verschiedene Flickr-User als Kontakte auswählen und dann in deren Photostreams und Sets blättern. Selbst als Screensaver kann man auf Wunsch Flickr-Bilder auswählen. Es macht viel Spass, auf dem Sofa herumzulümmeln und sich die neusten Flickr-Updates aus dem Bekanntenkreis anzuschauen. Eine echte Bereicherung.
An der Youtube-Funktionalität hat sich nicht viel geändert. Da Youtube seine Videos extra für Apple in ein höherwertiges Kompressionsformat umwandelt, steht noch längst nicht das ganze Angebot an Clips zur Verfügung, auch wenn die Auswahl laufend grösser wird. Youtube scheint aber fleissig daran zu arbeiten, seinen riesigen Bestand an alten Videos umzukomprimieren, selbst deutschsprachige Klassiker wie “Todesstern Stuttgart” sind jetzt da. Klar, die durchschnittliche inhaltliche Qualität von Youtube wird auch auf dem richtigen Fernseher nicht viel besser, aber wer zum Zeitvertreib ein bisschen im Angebot stöbern will, wird diese Funktion sicher schätzen.
Insgesamt ist Apple mit der neuen Version seines Fernsehkästchens ein deutlicher Sprung nach vorne gelungen. Durch die völlige Eigenständigkeit des Geräts wird diese kleine Settopbox nochmals deutlich komfortabler bedienbar und erlaubt endlich auch ganz spontane Content-Auswahl. Damit kommt das audiovisuelle Internet definitiv im Wohnzimmer an.
Der Apple TV ist allerdings kein Ersatz für einen digitalen Videorecorder, der Fernsehkanäle aufzeichnen kann. Diese Funktion bietet das Gerät derzeit nicht an, und Apple hat auch noch keine Anzeichen von sich gegeben, dass so etwas geplant wäre. Man ist also inhaltlich an das gebunden, was Apple per iTunes anbietet. Das ist zwar eine ganze Menge, aber die Auswahl hat ihre Grenzen.
Es bleibt sehr zu hoffen, dass Filme und Fernsehserien auf iTunes bald auch in Europa angeboten werden, denn diese beiden Optionen machen einen guten Teil des Werts des neuen Apple TV aus. Die Preise für Filmmiete gehen in Ordnung, die Fernsehserien hingegen sind weiterhin eigentlich zu teuer. Man darf davon ausgehen, dass die Filmbibliothek noch deutlich wachsen wird, denn im Moment ist zwar schon für jeden Geschmack was dabei, aber das doch in recht engen quantitativen Grenzen.
Immerhin, auch mit Podcasts, Youtube und dem Musikangebot von iTunes gibt es schon reichlich Inhalt. Das allein wird aber wohl noch kaum den Kaufpreis von 299 Euro für die Grundversion bzw. 399 Euro für die 160-GB-Version des Apple TV rechtfertigen. So lange Apple in Europa noch keine Filme und Serien anbieten kann, werden sich wohl nur Podcast-Fanatiker und ganz, ganz grosse Youtube-Fans für das Kästchen begeistern können. Aber sobald sich das ändert, sollten auch Filmfans sich dieses durchaus gelungene Multimedia-Gerät ernsthaft anschauen.
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23 Kommentare zu diesem Artikel
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(22. Februar 2008 09:49)
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wollschaf
Kann man eigentlich mit dem deutschen Apple TV auf den amerikanischen iTunes Store samt ‘Videothek’ zugreifen? Am PC ist dies glücklicherweise ja problemlos möglich.
Habe es die letzten Monate schätzen gelernt, lieber in Dollar als in Euro zu bezahlen ;) .
Milos
Mich würde interessieren wie es momentan aussieht mit den unterstützten Formaten. Ist das immernoch so, dass “gewöhnliche” AVI-Filme erst in MP4 bzw. ins iTunes-Format umgewandelt werden müssen? Welche Formate bzw. Codierungen lassen sich denn abspielen. Die Idee alles, also auch meine Filme, via iTunes zu verwalten finde isch schon ziemlich cool. Aber alle Filme erst noch wandeln?… das wäre mir dann eindeutig zu viel.
Andreas Göldi
@wollschaf: Kann das leider nicht testen, da derzeit in den USA, aber der Apple TV scheint sich identisch wie der normale iTunes Store zu verhalten.
@Milos: Leider hat sich an den unterstuetzten Formaten nichts geaendert.
Hans
Hallo
@wollschaf … man kann sich mit dem US store direkt verbinden. No problem.
@Milos … und es ist weiterhin nur MP4 möglich und konvertieren ist Pflicht. Mit VirtualDub seh ich da allerdings wenig trouble. So was läuft bei mir wenn ich schlafe
Wolf-Dieter Roth
@Hans: Man kann sich sehr wohl bei iTunes mit US- oder UK-Shop verbinden. Nur kaufen kann man da nichts. Manchmal ärgerlich, wenn es Monate bis Jahre dauert, daß ein Album auch mal im deutschen ITMS erscheint und man dann auf CDs (mit Kopierschutzschikanen) zurückgreifen muß…
Hans
@Wolf-Dieter Roth … danke für Deinen Hinweis … er ist nur leider falsch. Man kann sich verbinden und kaufen.
Ich habe einen deutschen, sowie einen US-Store-Zugang und kann in beiden Stores kaufen. Das synchronisiert sowohl mit meinen diversen iPods als auch mit meinem Apple TV. Auch von der DRM Seite läuft das gut. Einfach mal googlen, dann siehst Du wie man ddas macht. Im Moment kaufe fast nur in den USA und profitiere vom $-Kurs.
wollschaf
Also Zugang zum US Store funktioniert direkt vom Apple TV? Ich glaube, so ein Viech steht dann bald im Wohnzimmer. Danke fürs Ausprobieren, Hans!
Appl24
Hallo Hans,
hast Du den Apple TV in der USA gekauft oder hier in Deutschland…weil derzeitig würde man ja erheblich von dem Dollar Kurs profitieren..Danke für die Info…Gruss Apple24
Hans
Hi Appl24
das ist ne deutsche Box, die ich refurbished im Apple Store für 199 EURO gekauft habe. Ganz selten findet sich da so was. Eines morgens war plötzlich eine einzige Box da und ich hab zugeschlagen. Die Box ist absolut international. Du kannst Sprachen und iTunes Store länderweise auswählen. Ich denke, dass auch ein Kauf in den USA geht. Ich weiss aber nichts über das Netzteil. Musst halt mal im US Apple Store schauen ob das Netzteil auch bei uns funktioniert
Appl24
Hi Hans,
danke für die Info…hast Du ja echt Glück gehabt. Meinst die Anschlüsse sind ebenfalls für deutsche Endgeräte (TV, Stereoanlage) geeignet?
Bist Du grundsätzlich mit der Box zufrieden?
Viele Grüsse und schon mal Danke für Dein Feedback..
Apple24
Hans
Hi
die Anschlüsse funktionieren tip-top mit den deutschen Endgeräten.
Ich bin zufrieden mit Apple TV, fragt sich allerdings nur was Ihr davon erwarten würdet. Ich habe erwartet, dass ich gelegentlich Filme und Serien “on demand” schauen kann. Leihen und kaufen im US-Original und das habe ich bekommen. Dazu HD Video Podcasts. Auf YouTube kann ich verzichten. Die Filmqualität ist meistens nicht gut genug. Funktionieren tut es jedoch einwandfrei. Für 199 EUR - refurbished - bin ich sehr zufrieden. 299 EUR wär es mir nicht wert gewesen. Habe auch einen KISS DP-600 der MPEG Video von meinem iMac streamt. Ist auch ne gute Alternative, bietet aber keinen Zugriff auf Video-on-demand. Alles in allem ist das Apple Ding ne runde Sache.
Noch Fragen ?
Appl24
…nein ich denke damit ist es für mich wohl auch beschlossene Sache das Teil zu kaufen…vor allem kostet das Ding ja in der USA nur 329$ (also 214 ?) und das ist die grosse Version…
Ich denke das geht klar…Gruss Apple42 und danke noch einmal
Volker
Hallo, vielleicht kann mir jemand helfen.
Ich habe eine Vielzahl von Musikvideos vom Music Store iTunes geladen und anschießend mit dem Apple TV synchronisiert.
Das hat alles prima geklappt, aber leider kann ich die Musikvideos nur einzeln abspielen. Ein Non Stop Abspielen, wie es beim iPod classic möglich ist, funktioniert nicht. Habe ich einen Fehler beim Synchronisieren gemacht oder ist diese Funktion beim Apple TV nicht möglich ?
Vielen Dank für die Hilfe.
Volker
Hans
Hallo Volker
habe gestern mal versucht Dein Problem nachzustellen und Du hast recht.
Das einzige was funktioniert. Playlist erstellen mit Genre “Musikvideo” und diese dann abspielen. Ist ein kleiner Umweg aber machbar.
Gruss Hans
Volker
Hallo Hans,
vielen Dank, dass Du Dich mit meinem Problem auseinander gesetzt hast.
Meine Musikvideos liegen alle in der Mediathek unter Genre Musikvideo.
Habe eine intelligente Wiedergabeliste erstellt: Selektion nach Genre Musikvideo. Anschließend mit Apple TV synchronisiert.
Die Wiedergabeliste erscheint auf dem Apple TV.
Das Abspielen ist aber immer noch nicht im Non Stop Modus möglich.
Anmerkung: Der Genre-Typ Musikvideo ist auf dem Apple TV unter der Rubrik Genre nicht vorhanden ! Versteh ich nicht.
Gruß und Dank für eine Antwort im Voraus.
Volker
Hans
Hi
so hab ich es nicht gemacht … die Wiedergabeliste mit dem Genre Musikvideos bildet sich unter “Musik”. Von dort kann ich sie abspielen. Das Genre lässt sich tatsächlich nicht ansprechen. Also … wie gesagt … in “Musik”.
Vielleicht hilfts
Gruss Hans
Costa78
Hallo,
bin gerade in den USA und möchte mir eine 160 GB Apple tv box kaufen.
Ist es problemlos möglich, die Inhalte, die ich auf meinem Macbook habe (d.h. Musik, Musikvideos, Filme und Serien) auf die Box zu übertragen, d.h. auf dieser zu speichern, so dass ich wieder mehr Platz auf meinem Macbook habe?
Vielen Dank
Beste Grüße
Klaus
Hans
Hallo Costa78
so geht es nicht. Die Box synchronisiert nur mit iTunes, d.h. Du hast alle Inhalte doppelt … auf Deinem PC und dem Apple TV. Der Apple TV hat KEINE Benutzeroberfläche mit der Du Folder und Dateien verwalten kannst. Alternativ dazu kann die Apple TV Box Inhalte direkt aus iTunes streamen. Wenn Du einen US iTunes Account hast auch Spielfilme (kaufen/leihen). Das was Du suchst kann ein Mac mini als Media Center PC besser lösen.
Gruss Hans
Volker
Hallo Hans,
ich habe das schon so gemacht, wie Du beschrieben hast. Aber leider funktioniert das nicht bei mir.
Das gleiche Problem habe ich auch auf meinem Apple MacBook Pro. Wenn ich versuche über Front Row die Musikvideos Non Stop abzuspielen, bekomme ich die Meldung: “Front Row konnte den aktuellen Titel nicht wiedergeben”
Folgendes habe ich gemacht: Wiedergabeliste Musik mit Genre Musikvideo und zufällige Wiedergabe. Nach dem Start erhalte ich die o.g. Meldung. “Front Row….” kannst Du mit “Apple TV….” ersetzen.
Gruß
Volker
Costa78
Hallo Hans,
danke für Deine Information. Also macht es keinen Sinn die 160 GB Version zu kaufen. Dann sollte ich doch lieber meine Inhalte von Itunes, v.a. Filme und TV Shows, auf eine USB Platte packen, um Platz auf dem Macbook zurückzugewinnen.
Weiterhin sollte ich dann diese USB Festplatte in mein Netzwerk einbauen, so dass ich jederzeit darauf zugreifen kann. Aber wahrscheinlich kann das Apple tv selbst nicht auf die USB Festplatte zugreifen, sondern das muss ich doch bestimmt über einen Computer machen, oder?
Nach alledem macht das Apple tv für mich dann ja nur trotz neuer features bedingt Sinn.
Hast Du oder jemand anderes eine Idee, wie man Apple TV am besten Zuhause einbindet, so dass man später praktisch auf seine komplette Videothek digital zurückgreifen kann?
Danke und viele Grüße
Klaus
Hans
An das Apple TV geht keine Platte ran :-( … auf USB auszulagern macht mehr Sinn. Die Platte müsste sich über einen AirPort auch im Hausnetz verteilen lassen. Wenn die iTunes Bibliothek dort ist, müsste der Apple TV die dort auch finden.
Eine Möglichkeit die 160 GB am Apple TV zu nutzen gibt es doch. Ist aber etwas holprig. Du schliesst es an und synchronisierst mit iTunes. Dann kappst Du die Verbindung zu iTunes und der synchronisierte Inhalt bleibt auf dem Apple TV. Das könnte helfen. ABER … wenn Du dann irgendwann wieder synchronisierst wird der Inhalt wieder überschrieben und alles ist futsch.
Vielleicht hilft Dir das ….
Costa78
Super, vielen Dank.
Ich werde es wahrscheinlich dann mit einem 40 GB Apple TV versuchen und zusätzlich eine USB Festplatte verwenden, die ich in mein Heimnetzwerk integriere.
Dies scheint mir die beste Lösung.
Vielen Dank
wollschaf
@Costa: bringst du mir ein Apple TV mit? ;)