Die Firma 23andMe hat sich als Ziel gesetzt, jedem, der etwas über das eigene Erbgut erfahren möchte, eben diese Informationen zu einem moderaten Preis zugänglich zu machen.

Von Alexander Cyliax

Heute geht die Firma 23andMe an den Start. Ziel ist es, jedem x-beliebigen Kunden eine Analyse seiner Gene und der darin enthaltenen Informationen zu liefern.

Dazu kann der Kunde ein 999$ teueres Set bestellen, welches es ihm ermöglicht, DNS-Proben zu entnehmen und diese dann zur umfassenden Analyse an 23andMe zurück zu schicken.

Interessant an der Firma ist vor allem, wer dahintersteckt:

23andMe ist das Startup von Anne Wojcicki, der Frau von Google-Ko-Gründer Sergey Brin. Google selbst ist mit 2,9 Mio. Dollar an der Firma beteiligt.

Die Genetik-Firma analysiert die eingesandten Erbgut-Proben nach allen derzeit bekannten Möglichkeiten der Wissenschaft und erstellt eine abschliessende Analyse. Dabei lassen sich nicht nur bisher nicht erkannte Krankheiten im Voraus erkennen, sondern auch wertvolle Informationen für eine Ahnenforschung (oder auch Vaterschaftsklage) herausfiltern.

Anonymisierte Vergleiche der DNA hinsichtlich des wahrscheinlichen Auftretens von Diabetes

Gibt es neue Erkenntnisse in der Genforschung, wird das vorhandene Erbgut erneut analysiert und der Kunde bekommt ein “Update”.

Welche Gene gleichen sich? Weltweite graphische Darstellung

Bedenkt man angesichts des baldigen Starts von “Google Health” die Möglichkeiten (besonders, wenn Google den Löwenanteil an 23andMe hält), dan ergibt sich sowohl eine Perspektive für echte medizinische Fortschritte als auch bedenkliche Szenarien mit der Wissenskrake Google.

An Hand der Informationen ermittelt 23andMe nämlich anonymisierte Daten, welche etwa erkennen lassen, wie anfällig bestimmte Personengruppen (ob geographisch, nach Altersklassen oder sich ähnelnden Genen geordnet) für Krankheiten wie z.B. Diabetes oder Krebs sind. Diese Daten werden dann graphisch ausgewertet und zur Verfügung gestellt.

Wenn ich mich richtig erinnere, hat vor einiger Zeit bereits “The Body Shop” in England ein ähnlich lautendes Angebot auf den Markt gebracht und ist damit gefloppt. Natürlich gehen aus Angeboten von Genanalysen erhebliche Chancen für die Wissenschaft einher, aber die Risiken sind offensichtlich, namentlich wenn sich Google auch noch dieses Wissen exklusiv einverleibt.

[Via Google Watch Blog]