Um Apples iPod und Microsofts Zune die Stirn bieten zu können, kündigen SanDisk und RealNetworks eine Kooperation an.

Gemäss AP soll das neue Gerät auf der bereits existierenden Sansa e200 Serie von SanDisk basieren und auf den Namen Sansa Rhapsody getauft werden. Am Namen wird deutlich, dass der MP3-Player eng mit dem Musikservice Rhapsody von RealNetworks (welcher im Gegensatz zu iTunes primär auf Subscriptions basiert) verknüpft sein wird. Bislang war für den Transfer vom Computer zu MP3-Playern via “Rhapsody-To-Go” Software von Microsoft nötig, welche nicht immer ohne Probleme funktionierte.

Durch die Zusammenarbeit der beiden Firmen wird Microsofts Sofware überflüssig und die beiden Unternehmen erhoffen sich einen reibungslosen Datentransfer zwischen Computer und MP3-Player. Wie Eric Bone von SanDisk jedoch betonte, wird der Sansa Rhapsody nicht ausschliesslich mit dem Musikservice Rhapsody laufen. User anderer Dienste werden den Sansa Rhapsody ebenfalls nutzen können.

SanDisk und RealNetworks wollen den Sansa Rhapsody auf das Weihnachtsgeschäft hin auf den Markt bringen. Über den Preis ist bislang noch nichts bekannt. Jedoch bewegt sich die e200 Linie preislich zwischen $130 für die 2GB Version und $250 für die 8GB Version, was in etwa den Preisen der iPod nanos entspricht. Die Geräte von SanDisk kommen jedoch mit einem erweiterbaren bzw. auswechselbaren Flashspeicher (über den microSD Slot), einem FM-Tuner sowie einem auswechselbaren Akku.